失去了珍贵的面粉后长今想到用多栽轩的大白菜和浦瓜来代替面粉做饺子皮，他满心欢喜地跑去多栽轩准备食材，此时的他满心只想创造出最为有益身体健康、最美味可口又最为经济实惠，能让普通百姓也可以经常吃到的料理，至于考试是否能够过关，也都变得不那么重要了，考场上的小宫女们各显神通，制作出了各种美味的饺子，今英的饺子不出所料脱颖而出，她在大饺子里面有加进去的小饺子，这样做是为了让饺子能够长时间的保温，不至于端上桌后就凉掉了，而且也能够保持住饺子原本的味道，今英的这份气质赢得了众考官的认可。
长青的白菜苦瓜饺子从外形上就十分另类，而这些考官们更是第一次认识大白菜，尚膳大人对长今的料理充满了好奇，他迫不及待地尝了起来，最终给予了十分肯定的评价。然而崔尚宫和提调尚宫抓住长今弄丢面粉的错处不放，坚持不同意让长今通过这场考试，即使尚膳大人认为长今的饺子味道第一，用最简单的食材也能做出美味的料理，这是十分难得的人才，然而在严格的规矩面前，他也没办法破格留下长今，虽然已经尽了最大的努力，做出了美味的料理，但长今还是落榜了，长今听到这个结果的时候十分震惊，也十分难过，然而即便如此，她仍旧没有替自己辩解，没有供出偷面粉的啊杭。
关键时刻老尚宫陪同太后娘娘驾到，太后对长今的饺子赞不绝口，他认为这饺子比今英的饺子更美味，得知今英是状元后，太后好奇长今的名次，听说长今做出了如此美味的佳肴，还是落榜后太后也十分震惊，郑尚宫告诉太后，长今弄丢了面粉就失去了考试资格，按照规矩，是不能够通过考试的，老尚宫连忙站出来替长今解释，委婉的说遗失面粉罪在自己，不管是何种原因，绝对是自己的错，而非长今的错请太后原谅长今，太后听到自己信赖的老尚宫替长今说话，而长今在丢失面粉的情况下还能如此沉着冷静，做出这样美味的佳肴，也忍不住当众夸赞长今。
长今做这道料理并不是因为丢失了面粉，而胡乱找东西代替，更不是为了哗众取宠，显得自己与众不同，她是认真研究过觉得这道菜有益于皇上的脾味，而用普通的苦瓜和白菜代替珍贵的面粉包饺子，也能引导民间的饮食文化，这样一来，即便是普通的老百姓也都能吃得上美味的饺子，长今的这种对待料理的态度打动了太后娘娘，他不再追究长期弄丢面粉的过错，破格提拔她为内人。
虽然这场比赛的状元是今英，但所有人都把关注点放在了小长今身上，认为受到太后亲口赞美的长今才是真正的状元，今英第一次在场景面前感受到了一种深深的失落，她很清楚自己的这个状元有多虚，而在他们俩都成为内人之后，她们之间的距离会越来越远。最终分道扬镳走上了截然不同的两条船，考试结束后，老尚宫娘娘就要离开皇宫去寺庙里度过余生了，所有的内人宫女们都来送她，看着步履蹒跚的老尚宫，长今仿佛看到了几十年后的自己，她如今也是内人了，是真正意义上的皇上的女人了，这一生如果没有被皇上看中的话，她的结局就会像老尚宫娘娘那样孤独终老，小宫女们升级为内人后，被重新分配了住处、连生和长今这对好朋友终于被分到了同一个房间里，这天晚上，韩尚宫正式把好朋友立志要成为最高尚宫的那把刀送给了长今，让长今继续她好朋友未完成的愿望，而长今也在心中暗暗下定决心，她必须要完成她母亲的遗愿，成为最高尚宫，替母亲洗刷冤屈。